El UFC Fight Night llegaba al Moda Center de Portland, Oregon, antiguo Rose Garden para un evento previo al UFC 204 de la semana que viene.
Louis Smolka vs Brandon Moreno. Flyweight. Smolka salió con ganas de atacar, aplicando presión y golpeando con continuas patadas, Moreno tranquilo y preciso no se dejó amilanar en el principio del 1er round, Smolka intentó otra combinación de puños presionando hacia adelante que les llevó a la verja donde Smolka intentó una guillotina de pie y Moreno aprovechó ese intento para llevarle al suelo; Smolka es un luchador muy experimentado con la espalda sobre el suelo y lo demostró, golpeando y controlando los avances de guardia de Moreno y todos sus golpes, en uno de los intentos de Moreno por conectar Smolka apoyó su pie izquierdo sobre el pecho de Moreno y salió de la guardia poniéndose de pie y con la pierna de Moreno bien agarrada; en ese intento de derribar a Moreno, Smolka dejó su cuello expuesto a una guillotina alta que Moreno, campeón de Méjico de BJJ no desaprovechó y selló su victoria ante el rankeado Smolka en su debut en UFC y aumenta su racha ganadora a 9 victorias consecutivas.
Josh Burkman vs Zak Ottow. Welterweight. El veteran Burkman, participante en el TUF 2 y con mucha experiencia UFC a sus espaldas se enfrentaba a Zak Ottow, otro de los debutantes de la noche a raíz de que Bobby Green no pudo participar en el evento por lesión, esto provocó que la pelea fuera en la categoría Welterweight y no en Lightweight para que así Ottow pudiera aceptar el combate.
El primer round empezó con Burkman buscando golpear la rodilla de Ottow frontalmente, al estilo Mike Winklejohn, mientras que Ottow conectaba dos fuertes patadas a las piernas de Burkman que le hicieron retroceder un poco y adoptar una guardia más de Kickboxing que de boxeo para protegerse de ese tipo de ataque por parte de Ottow; viendo la efectividad, Ottow intentó seguir atacando a base de patadas pero conectó un golpe bajo que obligó a Big John Mccarthy a parar la pelea unos segundos y tener una charla breve con ambos luchadores.
Burkman empezó a sacar repertorio de golpes a partir de aquí mezclado Jabs al cuerpo, ganchos de izquierda, patadas altas y bajas, esta variedad hizo que momentáneamente Ottow se dedicara a protegerse y a pensar como atacar a Burkman; Ottow, más grande y fuerte continuó con una serie de patadas buscando el cuerpo y logró conectar un golpe de derechas muy claro al mentón de Burkman que descolocó al de Utah momentáneamente, quedando solo un minuto para el final del primer round, Ottow volvió a tener éxito con una patada al cuerpo y un gancho de derechas; primer round igualado donde Ottow obtuvo los golpes más claros.
El segundo round empezó con un intercambio de patadas entre ambos luchadores, Burkman intentando el golpeo al cuerpo y Ottow teniendo éxito con patadas a la pierna, la esquina de Burkman le había dicho que tenía que bloquear esos golpes pero a mitad del segundo round Ottow seguía encontrando fácilmente el golpeo y Burkman no conseguía bloquear estos ataques ya que venían precedidos de un fuerte Jab con el que Ottow descolocaba a Burkman para posteriormente atacarle la pierna adelantada.
Burkman despertó un poco con cierto éxito en alguna combinación de puños pero Ottow aprovechaba su envergadura para protegerse bien y a falta de 1min para el fin del round, conectó dos patadas y una combinación 1-2 y una patada a la cabeza de Burkman que fueron posiblemente los golpes más claros del round hasta ese momento. El round se terminó con algunos intentos variados de Burkman que hasta ahora estaba plantando cara y haciendo el combate muy igualado gracias a una variedad de ataques bien combinados contra un oponente más fuerte como Ottow que había logrado los golpeos más claros del combate hasta este momento.
El último round comenzó con un intento de Ottow de derribar a Burkman que este rechazó fácilmente, a partir de ahí ambos luchadores intercambiaron patadas y Jabs con el consiguiente gancho a la contra, todos estos ataques tuvieron bastante éxito dado el cansancio acumulado por ambos, tanto Burkman como Ottow demostraron tener un nivel similar de boxeo pero Ottow no dejó de añadir una patada a las piernas de Burkman al final de sus combinaciones, esta patada constante durante toda la pelea fue una de las claves del resultado final.
Faltando dos minutos, Burkman logró derribar a Ottow después de tener un “double underhook” contra la verja, en el suelo con Burkman en Half Guard no logró ningún avance y Ottow logró zafarse de la guardia deslizándose hacia el lado contrario, volviendo a la pelea de pie a falta de 30segundos; tras un intento de patada de Ottow donde se resbaló, intentó agarrar una pierna de Burkman para derribarlo, Burkman buscó la guillotina pero no parar el derribo, según aterrizaron en el suelo, Ottow buscó rapidísimamente la espalda de Burkman y un Rear naked choke que no le dio tiempo de lograr ya que terminó el combate. Resultado final Ottow ganador por decisión dividida.
Will Brooks vs Alex Oliveira. Catchweight. Tras no lograr dar el peso por ni más ni menos que 5 libras y media, Oliveira se media a Will Brooks ex campeón de Bellator y con un record de 19-1, “Cowboy” Oliveira que venía de pelear en Welterweight se vió obligado a ceder 20% de sus ganancias al no dar el peso requerido.
El primer round empezó con Oliveira con guardia muy amplia y muy activo en el movimiento, colocando una fuerte patada a la pierna de Brooks, Will Brooks intentó devolvérsela pero se encontró con un directo de derechas como contra que acertó de lleno por parte del brasileño, a partir de ahí, ambos entraron en un clinch contra la verja donde Oliveira controló a Brooks gracias a su fuerza y tamaño superior, conectando algunos rodillazos, la pelea se mantuvo así hasta que a falta de dos minutos, Brooks logró la posición dominante presionando a Oliveira contra la verja y lo llevó al suelo con un derribo a dos piernas que llevó al brasileño al suelo pero por poco tiempo ya que la superioridad de fuerzas de Oliveira se hizo patente una vez más y no solo logró volver a ponerse de pie, sino que de nuevo puso a Brooks contra la verja; a falta de 20 segundos, Brooks logró presionar a Oliveira en el clinch, Oliveira conectó algunos codazos que llevaron a Brooks a buscar el derribo, Oliveira aprovechó esto para buscar una Guillotina, en el suelo Brooks logró el “full mount” pero aún tenía su cuello en la guillotina de Oliveira y en esta posición terminó el round, round tremendamente igualado con mucho tiempo de dominio de Oliveira pero con dos derribos de Brooks.
El segundo round empezó con Oliveira atacando con patadas frontales a Brooks, la rapidez del americano le hizo cazar una de esas patadas y conseguir un derribo a una sola pierna, en el suelo rápidamente logro el “full mount”, si bien Oliveira no supo defenderse de que Brooks consiguiera por dos veces hasta ese momento el “full mount” con facilidad, sí que supo defenderse bien a partir de ahí, sujetando a Brooks con sus largos brazos y evitando mucho castigo por “Ground & Pound”, en uno de los intentos de escape, Brooks cogió la espalda de Oliveira intentando un Rear naked choke erguido, Oliveira supo usar bien la verja para quitarse a Brooks de encima y rápidamente lo llevó a un clinch con Brooks contra la verja recibiendo codazos y golpes, por primera vez, Oliveira logró conectar sus manos tras las piernas de Brooks, logrando un derribo pero Brooks logró erguirse de nuevo aun cediendo su espalda, la fuerza del brasileño parecía sobrepasar a Brooks que aunque técnicamente superior en wrestling no podía sobreponerse a ese tamaño y presión que Oliveira le estaba aplicando, de nuevo Oliveira derribo a Brooks y empezó con el Ground & Pound mientras Brooks intentaba contraatacar con un intento de armbar que no cuajó pero le llevó a zafarse y volver a ponerse de pie, una vez de pie Brooks logró hacer un suplex a Oliveira y tomar su espalda otra vez erguidos y estuvo muy cercad de lograr cerrar el rear naked choke pero Oliveira hábil en el uso de la verja logró salir de esa situación terminando un round muy interesante e igualado.
El round 3 parecia decisivo en un combate tan igualado, Oliveira había aplicado la presión todo el combate abusando de su fuerza superior, mientras Brooks mucho más técnico había sacado partido a muchas situaciones, este round iba a ser clave para el devenir del resultado.
Brooks empezó el tercer round con varias patadas a Oliveira, el brasileño aprovechó una de ellas para contraatacar y llevar a Brooks de nuevo contra la verja, la estrategia de Oliveira estaba clara gracias a los réditos que su mayor fuerza le estaban reportando hasta ese momento; Will Brooks parecía mucho más apagado en estos momento, posteriormente se reveló que había sufrido una rotura en una costilla en el primer round, Oliveira lo llevó al suelo fácilmente donde se vio la cara de dolor de Brooks continuamente incluso al lograr ponerse de pie pero Oliveira, mucho más fuerte y consciente volvió a derribarlo y golpearlo en las costillas y la cabeza hasta que un mermado Brooks no pudo bloquear los ataques del brasileño que hicieron intervenir a Herb Dean parando la pelea y dando la victoria por TKO a Alex Oliveira.
John Dodson vs John Lineker. Catchweight. El hiperactivo y siempre divertido John Dodson se enfrentaba a John Lineker rankeado como tercer mejor luchador de la categoría, era una pelea clave para Dodson ya que de ganar le acercaría al objetivo de luchar por el título y no olvidemos que ya tiene una victoria sobre TJ Dillashaw.
Ambos luchadores empezaron la pelea con mucho respeto, intercambio de patadas desde fuera, con Dodson siendo algo más efectivo gracias a su mayor rapidez, pero Lineker manteniendo bien las distancias y evitando que Dodson penetrase demasiado en su guardia con buenas contras, especialmente con gancho de derecha.
Lineker buscó varias veces el KO gracias a su potencia de golpeo, pero Dodson venía muy preparado para este tipo de pelea y respetando el poder de Lineker se movía y creaba ángulos contra ese tipo de ataques de Lineker.
A falta de 1.15 para el final del primer round Dodson conectó una patada a la cabeza de Lineker a la que asombrosamente el brasileño subo sobreponerse sin apenas daño aparente, el último minuto se resume en una fuerte presión de Lineker intentando golpear el cuerpo de Dodson con fuertes golpes para reducir la velocidad del de Albuquerque con lo que Lineker esperaba obtener dividendos según avanzase la pelea.
El segundo Round comenzó con Lineker presionando y combinando patada con swings altos de derechas pero Dodson evitaba constantemente esa presión circulando rápidamente hacia los lados, saliendo de la verja y buscando el centro del octógono.
A 3 minutos para el final del round Dodson conectó un directo de izquierdas que acertó de pleno e hizo retroceder a Lineker, poco después y tras un momento cómico entre ambos luchadores Dodson golpeó con la rodilla en la entrepierna a Lineker y hubo que parar momentáneamente el combate; en la reanudación, ambos luchadores intercambiaron combinaciones donde Lineker con cuatro ganchos de izquierda salió ganador de todos estos intercambios que acabaron con el round, Dodson logró un uppercut en una penetración rápida, pero Lineker claramente acabó el round siendo superior.
El tercer round empezó como el resto, con Lineker presionando, pero Dodson ajustó su guardia elevando la mano derecha contra los ataques de gancho de izquierda de Lineker, esto llevó a una enganchada de golpes entre ambos muy bonita donde Dodson conectó varios golpes, pero Lineker conectó más fuerte.
El combate avanzaba por los mismos derroteros, Dodson conectando más pero Lineker más fuerte, Lineker presionando constantemente intentando conectar uno de sus fuertes golpes, Dodson intentando escaparse de la presión con algún problema más que al principio del combate pero lográndolo la mayoría de las veces, incluso llegó a conectar otra patada a la cabeza de Lineker el cual increíblemente ni se tambaleó, Lineker quería embarrar el combate hasta el final del round a base de intercambios donde sabía que su gancho de izquierdas si conectaba iba a conseguirle un KO, pero Dodson a sabiendas de esto entraba a los intercambios pero salía rápido de ellos y protegiéndose; aun así Lineker logró conectar un directo de derechas que hizo daño a Dodson y ambos entraron en el clinch casi hasta final de round.
En el cuarto round Dodson empezó conectando una fuerte patada al costado que Lineker notó, el brasileño empezó a presionar de nuevo a Dodson cerrándolo contra la verja pero Dodson moviéndose lateralmente y contraatacando logró conectar un directo a la cara de Lineker muy claro, se estaba empezando a ver una tendencia clara de cansancio, Lineker gastando mucha energía en fuertes golpes y Dodson mucho más atlético se estaba aprovechando de eso para ir conectando; faltando dos minutos Dodson agarró en clinch a Lineker e intentó golpearle con las rodillas pero Lineker castigó el cuerpo de Dodson con dos grandes golpes de izquierda que hicieron que Dodson no quisiera saber nada del clinch, tras esto se produjo un intercambio rápido donde Dodson conectó una combinación 1-2 mientras Lineker le perseguía constantemente buscando castigar más a Dodson a sabiendas de que esos golpes al costado habían hecho mella; de aquí al final del round las cosas se calmaron un poco con Dodson conectando 3 patadas al cuerpo de Lineker.
El último round abría con Dodson más fresco logrando un “Superman Punch” sobre el castigado ojo derecho de Lineker, Dodson estaba logrando un 70% de efectividad en sus golpeos y este último round es buen ejemplo de la eficiencia de Dodson, Lineker mucho más cansado de perseguir al hiperactivo Dodson buscaba continuamente el KO presionando pero Dodson se zafaba una y otra vez dejándole un regalito en forma de golpe a Lineker.
A falta de 1.20 para el final y con Lineker buscando apresuradamente un golpe definitivo, Dodson conectó dos cruzados de izquierda consecutivos al mentón de Lineker que se tambaleó dando varios pasos hacia atrás por primera vez en toda la pelea, Lineker cual guerrero se enfureció más y buscó golpear a Dodson con más ahínco pero Dodson logró derribarlo y tomarle la espalda, Lineker caminó con Dodson a cuestas hasta la verja donde Dodson decidió bajarse y acabar el combate de pie.
Tras cinco rounds muy igualados Lineker se llevó la victoria por decisión dividida lo que retrasará un poco la carrera de Dodson en la categoría y acercará a Lineker a una lucha por el cinturón de campeón con Cruz.
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